Recensione: Edison’s professor di Jocelynn Drake

Quello sconosciuto aveva scelto lui.

Edison Walker non aveva mai visto prima quell’uomo con gli enormi occhi verdi. Sapeva solo che era nei guai.
E aveva guardato Ed per un momento per poi decidere che era il suo protettore.
Ed non lo avrebbe deluso.
Lo sconosciuto gli aveva consegnato uno scarabeo preziosissimo e uno strano messaggio scritto in geroglifici: con questi indizi in mano, i mercenari della Shadow Elite partono per il Cairo per trovare il professore rapito.

Il libro è inaspettatamente una commedia avventurosa simile a quelle di Indiana Jones (si limita, in realtà, alla fase della caccia al tesoro, senza arrivare all’esplorazione vera e propria delle rovine portate alla luce). 

Max è un egittologo che ha scoperto indizi su una tomba inviolata, e viene inseguito e minacciato da profanatori interessati a trafugare il contenuto prima che possa essere consegnato ai musei.

I protagonisti si incontrano per caso quando, durante una fuga, Max si fida istintivamente di Ed per consegnargli un reperto e un messaggio di aiuto.

Da quel momento si susseguono inseguimenti, rapimenti e minacce che braccano Max mettendolo in pericolo. Le vicende lasciano il ragazzo ammaccato e solo, e spingono Ed a decidere di aiutarlo e tenerlo al sicuro, insieme alla sua squadra di mercenari.

«Essere bassi è una fregatura.» L’egittologo si voltò verso il letto per poi salirci su. Era in piedi sul materasso indossando le sue scarpe sporche e piene di sabbia… ma adesso era qualche centimetro più alto di Ed e un sorriso gli sbocciò sul volto. «Ecco, molto meglio così.» «Adesso sono io che sono confuso. Di che dovremmo parlare? E perché sei in piedi sul letto?» «Il bacio. Dovevamo riprendere, no? Vorrei farlo ora, invece di aspettare.» Agganciò il pollice dietro al collo. «Lì fuori… hai detto molte cose dolci e fantastiche e volevo baciarti davvero da morire, ma non è proprio una cosa intelligente da fare in mezzo alla strada al Cairo ed è la prima volta che non devo condividerti con nessun altro.»

Ed rimane affascinato da quello sconosciuto che si è fidato di lui senza motivo nel mezzo di un aeroporto, per il quale sente da subito un istinto protettivo. Ha la sensazione di essere visto non solo come la guardia del corpo muscolosa e senza cervello, ma come un uomo intelligente e sensibile. Tuttavia, la sua caratterizzazione rimane piuttosto stereotipata e bidimensionale di un ragazzo gentile senza difetti.

Di Max vediamo, invece, qualche sfaccettatura in più, dato che è la causa delle varie vicende avventurose della storia: riusciamo a scorgerne la tridimensionalità, i dubbi e le paure, anche sentimentali. Riesce quindi a mostrarci qualcosa in più di se stesso e coinvolgerci maggiormente nelle sue difficoltà. Tra queste, anche il timore che la distanza tra i due mondi a cui appartengono lui e Ed sia troppa per poter stare insieme.

«Quindi,» disse Max, con il respiro che gli mancava mentre si spostava all’indietro. Ed alzò lo sguardo e vide che era tutto rosso in volto. «Quello era per ringraziarti di avermi aiutato all’aeroporto, per avermi salvato in quella strada e per avermi protetto nel mio appartamento e da mia sorella.» «Prego,» mormorò Ed. «Mi hai ringraziato davvero per bene, ma è tutto qui? C’è qualche possibilità che ti interessi proprio io? Che non sia tutta gratitudine?» Il volto di Max si illuminò. «Oh, intendi, ti bacerei perché ti trovo davvero attraente, dolce e intelligente?» «Sì, sarebbero degli ottimi motivi per cominciare.»

I due uomini si attraggono fin da subito, ma riescono ad avvicinarsi solo tardi nel romanzo. La trama romantica è infatti secondaria rispetto a quella d’azione, e colora le pagine con un po’ di dolcezza, attenzioni, cura, rispondendo al bisogno di tenere l’altro al sicuro. 

C’è anche un tocco di passione, con poche scene molto ben fatte, ma non sono sicuramente il focus del romanzo.

Un elemento certamente interessante è l’ambientazione esotica, calata non solo nei monumenti classici, ma negli odori e rumori della vita nelle città egiziane.

Lo stile è ironico, avventuroso e scanzonato.

Chi ha letto i precedenti volumi della serie può ritrovare con piacere gli altri protagonisti che fanno parte della squadra di mercenari, e che aggiungono una nota di colore e intrattenimento nelle pause tra una scena d’azione e l’altra, con battute, gag e momenti conviviali.

Tutti questi elementi nel complesso danno l’idea di un romanzo giovane: anche se i protagonisti hanno tra i 30 e 40 anni, il loro modo di parlare, di agire, di rapportarsi, ma anche il tipo di attenzioni o atteggiamenti romantici che agiscono, ci ricordano dei ragazzini.

Ed si mosse di scatto, irrigidendosi. «Lo pensi davvero? Che ci sia un timer che sta contando i minuti che ci rimangono?» Ed scosse la testa. Voleva stringere Max forte, portarselo contro il petto, ma aveva ancora più bisogno di guardarlo negli occhi. «Non scomparirò nel momento in cui saprò che sei al sicuro. Non c’è niente che mi obblighi a correre con gli altri verso la nostra prossima missione. Non ho una sveglia che comanda la mia vita. Se voglio rimanere a Luxor con te dopo che saremo tutti fuori pericolo, posso farlo.