Recensione: The half king. Una maledizione di ombre e sangue di Melissa Landers

L’amore può essere la più pericolosa delle magie. Cerise non è come tutte le altre sorelle del suo ordine: non possiede la Vista. Non possiede alcun dono. Eppure, quando la Reverenda Madre ha una scioccante visione che la riguarda, viene inviata alla corte dell’oscuro re Kian Mortara per assisterlo. Lo chiamano il Mezzo Re, perché ogni sera svanisce nell’ombra e ricompare solo all’alba… ogni volta sempre meno umano. Dopo il Grande Tradimento, una sanguinosa ribellione nei confronti della dea, essa ha infatti maledetto ogni primogenito delle casate reali che le erano state sleali, punendo i Mortara in maniera esemplare. Cerise, in quanto adepta dell’ordine, ha il compito di consigliare e proteggere il re, e spezzare la maledizione che grava su di lui… ma il palazzo è un covo di rovi e inganni e cela misteri oscuri che nessuno è disposto a svelare. Presto, tuttavia, Cerise e Kian si trovano legati da qualcosa che va oltre i doveri e le apparenze. Ma l’amore tra loro è impossibile. È pericoloso, è proibito. Eppure, nel buio che li divora, solo l’uno può essere la luce dell’altro. E mentre Cerise indaga tra alleanze ambigue e antichi presagi, la giovane capisce che niente è come sembra. E che lei stessa cela un segreto che ha tutte le carte in regola per stravolgere il mondo per come lo conosce…

[…] non ci può essere cambiamento senza battaglia,

né battaglia senza dolore.

Ciao Fenici, oggi vi parlo di un fantasy romance che mi incuriosiva un sacco: maledizioni, un re che diventa ombra ogni notte, intrighi religiosi… insomma, sulla carta c’era tutto per farmi perdere la testa. E invece… diciamo che mi è piaciuto a metà.

La storia segue Cerise, un’adepta del suo ordine che non ha nessun dono particolare  e già questo la fa sentire “diversa” dalle sue sorelle. Quando la Reverenda Madre ha una visione su di lei, viene mandata a corte per servire Kian Mortara, il Mezzo Re, maledetto dalla dea dopo il Grande Tradimento. Ogni sera Kian scompare nell’ombra e torna all’alba sempre meno umano. Il compito di Cerise? Aiutarlo, proteggerlo, forse persino spezzare la maledizione. Ovviamente tra segreti, intrighi e tradimenti… finisce anche per legarsi a lui.

Ora, io ci speravo tanto, ma la verità è che ho trovato il ritmo un po’ sbilenco. Tutto si svolge in tre lune (quindi tre mesi) e in questo tempo Cerise, cresciuta in un ordine rigidissimo, passa dal “non fidarti di nessuno” a fidarsi ciecamente. Eh, calma ragazza, almeno una settimana di diffidenza!

La protagonista mi è sembrata un po’ troppo “buona e pura” come etichetta, senza altre sfumature. Sempre pronta a sacrificarsi, sempre dal cuore tenero… insomma, un po’ piatta. E Kian? All’inizio super affascinante, oscuro, mezzo ombra, minaccioso. Poi, bum, innamorato. E perché? Perché lei “ha un cuore puro”. Davvero, ancora questa motivazione? Non potevamo avere un po’ di chimica, di battute, di tensione vera prima del colpo di fulmine?

La magia poi… ecco, poteva essere gestita meglio. Si impara a usarla semplicemente immaginando qualcosa. Tipo: “pensa all’acqua che scorre e boom, hai l’acqua”. Senza addestramento, senza sforzo. Un po’ troppo semplicistico per un worldbuilding che nelle premesse, prometteva molto di più.

E non dimentichiamo i momenti da alzata di sopracciglio, come il famigerato: “Fare l’amore rafforza i miei poteri”. Sul serio? Ho riletto due volte per capire se fosse uno scherzo, ma no: era scritto così.

Detto questo, non è stata una brutta lettura. L’idea delle maledizioni e del Mezzo Re era forte, il finale mi ha sorpresa in positivo (colpi di scena concentrati tutti lì) e nonostante i difetti sono curiosa di vedere se nel prossimo volume l’autrice riuscirà a sfruttare meglio il potenziale che qui è rimasto un po’ inespresso.

Insomma, per me questo libro è stato un “carino ma poteva essere molto di più”. Se amate i fantasy romance con maledizioni e amori proibiti, una possibilità gliela potete dare… basta entrare in lettura con l’aspettativa giusta.