Recensione: Come d’incanto. Something Wicked di Falon Ballard

Tra Macbeth e Moulin Rouge, il romantasy che ha scalato le classifiche americane.

Un principe assassino. Una cortigiana che domina le emozioni. E un patto destinato a incendiare i loro cuori…
Dopo la Rivolta, il regno di Avon è diventato una fragile democrazia. Ma un decreto spietato stabilisce che i candidati alle prime elezioni presidenziali saranno scelti in base a un’unica prova: uccidere l’ex monarca della propria provincia. Callum, figlio del re deposto di Scota, è deciso a candidarsi, anche se questo significa diventare l’assassino di suo padre. Ma sopravvivere al peso di un parricidio non è qualcosa che si possa affrontare da soli. Per questo, Callum si rivolge a La Puissance, il club di piacere più famoso di Avon, dove ogni segreto ha un prezzo. Lì lo attende Lady Caterine, cortigiana Dotata, con un dono tanto seducente quanto pericoloso: è in grado di piegare le emozioni di chiunque. Se Callum riuscirà a fidarsi di lei, Cate potrà aiutarlo a soffocare la colpa e a diventare il candidato perfetto. Ma Callum odia e teme le Dotate da tutta la vita. E l’ultima cosa che vuole è essere irresistibilmente attratto proprio dalla donna che incarna tutto ciò che detesta. Intanto, mentre tra i velluti di La Puissance si intrecciano desiderio e menzogne, Avon rischia di piombare di nuovo nel caos. Per salvare il loro Paese, Callum e Cate dovranno spingersi oltre ogni limite, mettere a nudo la parte più vulnerabile di sé e accettare che l’unico modo per evitare il peggio potrebbe essere tradire la persona che desiderano di più…

Callum è il figlio di un re deposto da un’insurrezione. Per potersi candidare alla presidenza del nuovo governo, la legge gli impone un compito terribile: commettere un regicidio che è allo stesso tempo un patricidio. Nonostante il popolo in rivolta abbia scardinato la monarchia, Callum, fin da bambino, è stato cresciuto con la prospettiva di diventare un sovrano capace di proteggere e far prosperare la sua gente. Per questo motivo molte persone attorno a lui, incluso il padre stesso, gli fanno pressione affinché adempia a un compito così violento e atroce.

La protagonista, Lady Caterine, possiede un dono magico: è in grado di manipolare e lenire le emozioni altrui, ma questo potere si attiva specificamente attraverso l’intimità fisica. Callum si rivolge a lei proprio per “anestetizzare” il proprio dolore emotivo in previsione del compito che lo attende, senza immaginare che un atto meramente fisico potrebbe trasformarsi in un concentrato di attrazione e sentimenti indesiderati. L’ambientazione è molto particolare: si tratta di un mondo a metà tra il distopico e il fantasy, in cui la parte di popolazione femminile è dotata di poteri paranormali ritenuti pericolosi, tanto da causare discriminazioni e restrizioni dei diritti civili. È per questo che Caterine ha trovato rifugio in una comunità che funge da casa di piacere.

“Non ho potuto fare a meno di sperare che in qualche modo tenesse a me. Che forse le ero mancato quanto a me era mancata lei. Non solo per la chimica che c’è tra noi, ma anche le conversazioni e il modo in cui riesce a farmi sentire del tutto a mio agio. C’è qualcosa di più grande tra di noi, qualcosa che non so spiegare e di cui non so il nome, ma che dovrebbe essere indistruttibile… se fossimo chiunque altro. Resto su di lei, non voglio far scoppiare questa bolla di pace che abbiamo creato nel suo letto. So che quando finirà sarà anche la fine di noi “

Riguardo alla caratterizzazione dei personaggi, la trama presenta figure e cliché tipici delle fiabe (a cui il titolo stesso sembra ammiccare): il principe azzurro onorevole, il padre succube di una matrigna cattiva e manipolatrice, la protagonista altruista vittima di un mondo ostile. Tuttavia, la storia non è una rielaborazione del classico film Disney. Caterine è naturalmente un’eroina sottovalutata dall’ambiente in cui vive, dotata di tutte le risorse necessarie per salvarsi da sola. Potrebbe persino diventare regina, se lo volesse; eppure, il suo vero arco di crescita la porta a superare una sfida ben più intima: la paura dell’abbandono, il timore di mostrare la propria vulnerabilità e la difficoltà ad accettare amore e aiuto abbattendo le sue barriere emotive.

“Ovvio che per me è difficile aprirmi alle persone: da che ho memoria, difendo me e mia sorella. A parte Andra, tutte le persone a cui ho voluto bene, in particolare quelle che avrebbero dovuto prendersi cura di me, mi hanno abbandonata.”

Al di là dell’espediente narrativo usato per avvicinare due mondi così diversi, la storia d’amore si sviluppa attorno a una “scintilla magica di amore predestinato” che lega indissolubilmente i protagonisti. La forte chimica e la sensualità descrivono un’attrazione immediata, rendendo vivido e realistico questo legame ancor prima che i due ne prendano piena consapevolezza. In seguito, la passione si arricchisce di dialoghi, intimità e confidenze, trasformandosi in un rapporto maturo e multisfaccettato, scandito da un buon ritmo di “tira e molla” sostenuti da motivazioni credibili e coerenti che mantengono viva l’attenzione.

“Baciarlo è come tornare a casa ed esplorare il mondo, nuove avventure e vecchie sicurezze. Cadiamo sul letto, il corpo di Callum mi copre, avvolgendomi in un calore che mi è sempre mancato, che solo lui è riuscito a darmi.”

Al contrario, le dinamiche che muovono l’intrigo politico e le lotte di potere tra gli aspiranti alla successione risultano a tratti meno plausibili. Ciononostante, la suspense, il mistero e le fitte strategie messe in atto dai vari contendenti (non sempre mossi da fini nobili) riescono comunque a rendere il racconto avvincente e soddisfacente. Quello che si consuma, di fatto, è una lotta di potere ricca di sfumature di grigio che miete vittime innocenti; lo stesso Callum, pur animato da sani principi, è costretto a prendervi parte e a sporcarsi le mani come gli altri.

Se da un lato la coerenza dei misteri garantisce un ritmo avventuroso incalzante, dall’altro non ho apprezzato la normalizzazione della violenza. Inserire una scia così alta di omicidi non è una scelta necessaria in un romance; ma nel momento in cui si decide di farlo, diventa fondamentale dare il giusto peso al contesto emotivo. Qui, invece, la violenza viene gestita con scarsa empatia, lasciando caduti che non sembrano avere alcuno strascico psicologico sui personaggi.

Hot  🌶️🌶️🌶️🌶️ – bollente

Sentimento ❤️❤️❤️ – anime predestinate